Le bilan de cette première moitié de saison regorge de rebondissements : un imprévu géopolitique a chamboulé le calendrier, les couples féminins se sont recomposés, et une rumeur Nike agite déjà les coulisses du circuit. Sans oublier la Race masculine toujours aussi indécise entre les meilleures paires du monde.
Un début de saison perturbé par la géopolitique
La saison 2026 s'annonçait plus calme sur le plan institutionnel que la précédente, marquée l'an dernier par un boycott qui avait fait grand bruit côté masculin. Mais un imprévu inattendu est venu perturber le calendrier : plusieurs joueurs et joueuses désormais installés au Moyen-Orient ont dû déclarer forfait pour le Premier Padel de Gijón, deuxième étape du circuit.
En cause, un conflit armé dans la région qui a entraîné la fermeture de l'espace aérien de plusieurs pays, rendant impossible le déplacement de ces athlètes jusqu'en Espagne. Un contretemps géopolitique qui rappelle à quel point le calendrier international du padel reste exposé aux tensions du monde extérieur.
Ari et Paula, adversaires pour la première fois
C'est justement à Gijón que le padel féminin a vécu un moment fort : Ari et Paula, qui formaient un duo depuis cinq ans, se sont retrouvées pour la première fois de part et d'autre du filet. Un choc chargé en émotion et très disputé, qui a finalement souri à Ari, associée à Ustero, au terme de trois sets.
Cette séparation illustre le grand mouvement de chaises qui a animé les paires féminines cette saison. Les nouvelles associations Bea-Paula et Ari-Andrea ont clairement redonné du piquant au circuit, brisant la routine des finales toujours identiques. Preuve que la hiérarchie n'est plus figée : à Bordeaux, Icardo et Jensen se sont invitées parmi les trois meilleures paires du moment en soulevant le titre après une performance de haut vol.
Entre séparations surprises, duels au sommet et une multinationale américaine qui rôde, le padel 2026 n'a pas fini de nous surprendre.
Coello-Tapia et Chingalán, un duel toujours indécis
Côté masculin, le suspense reste entier. La Race 2026 est extrêmement serrée entre Coello-Tapia et Chingalán, un classique des finales dominicales qui continue de faire vibrer les tribunes à chaque confrontation.
Mais ce duo n'est plus seul en tête d'affiche. Juan Lebrón et Leo Augsburger se sont imposés eux aussi, sur le terrain comme en dehors, par la puissance de leur jeu et une capacité à faire parler d'eux qui plaît toujours au public. Beaucoup doutaient qu'ils resteraient associés jusqu'ici, et pourtant : deux finales disputées et un titre déjà remporté.
On note même chez le joueur surnommé « El Lobo » une évolution d'attitude qui, sans être totalement transformée, semble avoir progressé sur certains points. Un comportement plus maîtrisé qui profite directement à son jeu, faisant de cette paire une menace constante pour les ambitions les plus hautes du circuit.
Nike à l'affût, la rumeur qui excite le circuit
En dehors des courts, la rumeur qui alimente le plus les discussions concerne une possible arrivée de Nike dans l'univers du padel. La multinationale afficherait un intérêt pour « le Mozart de Catamarca » en vue de 2027.
Signe qui va dans ce sens : un événement a récemment mis en scène des raquettes Nike conçues sur mesure pour les stars NBA Kevin Durant et Devin Booker, dans le cadre d'une opération promotionnelle. Si cette entrée de la marque venait à se concrétiser, elle marquerait un tournant symbolique pour l'équipementier dans ce sport en pleine expansion.
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