À Liverpool Waters, les travaux ont démarré pour Vibora, un concept inédit outre-Manche : des courts de padel installés directement sur l'eau. Ouverture annoncée à la mi-septembre, avec un clubhouse pensé comme un vrai lieu de vie autour du sport.
Un chantier qui avance vite après deux ans et demi de préparation
Le projet Vibora Liverpool Waters est enfin sorti de terre, ou plutôt de l'eau. Situé dans le quartier de Princes Dock, ce futur club proposera dans un premier temps deux courts de padel flottants, une offre de restauration et un espace retail. Une troisième piste viendra compléter le dispositif un peu plus tard dans l'année, dans le cadre d'une deuxième phase de développement.
Derrière ce projet ambitieux, on retrouve Gareth Evans, spécialiste reconnu de la construction de courts de padel et de l'innovation sportive, associé à trois entrepreneurs locaux : Lauren Fenton, Nicholas Sherratt et Clare Hughes. Le tout s'est monté en collaboration avec Peel Waters, expert de la régénération des zones portuaires, garant de la faisabilité technique d'un tel équipement posé sur l'eau.
Gareth Evans reconnaît que le chemin a été long : il aura fallu deux ans et demi pour boucler ce dossier complexe. Mais le site est désormais en travaux, pour une durée annoncée de quatre semaines, avec une ouverture visée à la mi-septembre.
À Liverpool, le padel ne se joue plus seulement sur terre : il flotte désormais sur l'eau.
Bien plus qu'un simple club de padel
L'ambition de Vibora ne se limite pas à poser des courts sur l'eau. Les fondateurs veulent créer une véritable destination mêlant sport, hospitalité, bien-être, networking et vie communautaire, loin du format classique des clubs de padel traditionnels.
Le clubhouse occupera une place centrale dans l'expérience proposée. On y trouvera une sélection de vins, bières, cocktails et boissons sans alcool, à savourer avant ou après les matchs. L'endroit sera aussi pensé comme un espace de networking et de socialisation, avec une vue directe sur les courts depuis le front de mer.
Au programme également : des événements liés au bien-être et à la vie de communauté, histoire de faire de Vibora un lieu ouvert à différents publics, joueurs, entreprises, groupes ou simples visiteurs de passage à Liverpool. Le concept s'étend même jusqu'au dressing, avec une collection de vêtements lifestyle inspirée de la culture padel.
Un symbole pour un sport en pleine explosion au Royaume-Uni
Pour Gareth Evans, ce projet colle parfaitement à la dynamique actuelle du padel, qu'il décrit comme l'un des sports affichant la croissance la plus rapide au monde. L'idée est justement de proposer une destination à la hauteur de cette énergie, avec une expérience de jeu flottante inédite dans tout le pays.
Lauren Fenton, cofondatrice du projet, insiste sur la dimension humaine de l'initiative. Elle explique que l'ambition, depuis le départ, est de créer un lieu où les gens ont réellement envie de passer du temps, un endroit qui mélange mouvement, bien-être, lien social et opportunités professionnelles. Selon elle, Vibora se construit autour de la communauté, que l'on vienne pour jouer, travailler depuis le clubhouse, réseauter ou simplement profiter de l'ambiance.
Le choix de Liverpool Waters n'est pas anodin. Princes Dock est devenu l'un des quartiers portuaires les plus dynamiques du Royaume-Uni, avec des milliers de résidents et de travailleurs, des hôtels haut de gamme, le terminal de croisières de Liverpool et une offre grandissante d'activités liées au loisir et au bien-être.
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