À Kidderminster, le site historique d'Adam Carpets pourrait bientôt accueillir des courts de padel, un café et un centre d'assemblage d'équipements. Le projet, porté par Pukka Padel, divise déjà les habitants entre enthousiasme et nostalgie du patrimoine local.
Un site industriel qui change de vocation
Fermée en mars 2025 après presque un siècle d'activité, l'usine Adam Carpets à Kidderminster avait laissé un vide dans le paysage industriel local. Rachetée en novembre pour 4 millions de livres, la friche du site de Greenhill Works pourrait bientôt retrouver une seconde vie, mais loin de son histoire textile.
C'est l'enseigne Pukka Padel qui a déposé une demande de permis pour transformer les lieux en complexe dédié à ton sport favori. Au programme : des courts de padel, un café, mais aussi un espace d'assemblage et de distribution de matériel. De quoi faire d'une friche vide un lieu qui bouge à nouveau, pour le meilleur du padel local.
Du jeu, du café et des emplois à la clé
Si le projet aboutit, les amateurs de padel de la région pourront profiter d'un lieu ouvert sept jours sur sept, de 7h à 22h, jours fériés compris. De quoi caler une session entre potes en semaine ou un tournoi le week-end sans se soucier des horaires. La partie assemblage et distribution, elle, tournera du lundi au vendredi, de 8h à 17h.
Le projet promet cinq emplois à temps partiel pour l'activité sportive, et sept emplois à temps plein pour la partie logistique et fabrication. Un argument mis en avant par le porteur du projet, qui évoque également un potentiel coup de pouce pour l'attractivité touristique de Kidderminster.
Selon le dossier déposé, l'objectif est clair : offrir du jeu social, du coaching et des compétitions sur place, avec une vraie ambition de faire vivre le padel localement plutôt que de se contenter d'installer quelques courts isolés.
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Un site pensé comme vitrine de l'enseigne
Le futur club ne serait pas un simple point de vente parmi d'autres pour Pukka Padel. D'après les documents du projet, ce site de Kidderminster est destiné à devenir la vitrine principale de l'enseigne, avec un rôle de référence pour les standards de franchise et les futures ouvertures.
Et cette ambition ne s'arrête pas aux portes de Kidderminster. Pukka Padel indique avoir déjà sécurisé plusieurs autres emplacements dans les Midlands, notamment à Hereford, Wolverhampton et Tamworth, tous en cours de développement vers une ouverture. Un signe que l'enseigne mise sérieusement sur l'essor du padel dans la région.
Les habitants partagés entre enthousiasme et regrets
Sur les réseaux sociaux, le projet fait réagir. Certains habitants y voient une opportunité pour dynamiser la ville et diversifier l'offre sportive locale, notamment pour les jeunes. D'autres, en revanche, auraient préféré voir le bâtiment transformé en logements, conservant certains éléments patrimoniaux du site, plutôt que de développer de nouvelles constructions sur des terrains classés ceinture verte.
Ce débat illustre bien la dynamique actuelle du padel au Royaume-Uni : plus de 400 000 pratiquants et plus de 1 000 courts déjà en activité selon le dossier de candidature. Un sport qui continue de gagner du terrain, y compris dans d'anciens bastions industriels comme Kidderminster, où il doit désormais convaincre autant les joueurs que les riverains.
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