À 14 ans, le Galicien Jorge de la Riva enchaîne les titres sur les greens et vise déjà le professionnalisme. Entre deux séances d'entraînement, ce prodige du golf partage aussi ses étés au club autour d'un padel avec ses potes, une parenthèse qui en dit long sur sa fraîcheur malgré l'exigence de son parcours.
Un futur crack du golf, mais un ado comme les autres
Jorge de la Riva n'a que 14 ans et déjà un palmarès qui fait tourner les têtes du golf galicien et national. Champion individuel du Real Club de Golf de La Corogne après une finale disputée face à l'expérimenté Andrés Freire, il ajoute cette ligne à un CV déjà solide : victoire à l'International de Belgique sub-14 l'an dernier, vice-champion d'Europe sub-16 plus récemment. Un niveau qui le projette déjà vers l'International sub-18 de Séville, attendu en septembre.
Mais derrière cette rigueur de compétiteur précoce, le jeune homme reste un adolescent comme les autres. Il évoque volontiers ses moments passés au club avec ses amis, entre baignades et parties de padel, loin de la pression des tournois. Une respiration qui n'a rien d'anodin pour qui vise, à terme, le très haut niveau.
Entre deux titres sur les greens, ce futur crack du golf espagnol trouve encore le temps de taper la balle au padel avec ses potes.
Le padel, cette bulle d'air entre deux séances de golf
L'été, le rythme d'entraînement de Jorge de la Riva grimpe nettement : au moins quatre jours par semaine, parfois jusqu'à sept, à raison de trois à quatre heures de golf par session. Un emploi du temps qui laisserait peu de place à autre chose, si ce n'est ces moments partagés avec ses amis au club, entre piscine et padel.
Rien d'étonnant à ce qu'un jeune sportif de haut niveau trouve dans un autre sport de raquette une façon de décompresser sans totalement lâcher la compétition. Le padel n'est ici ni une discipline secondaire ni un projet sportif pour lui : juste une parenthèse ludique, entre potes, qui accompagne son quotidien d'athlète en pleine ascension.
La tête, arme secrète d'un compétiteur précoce
Ce qui frappe chez Jorge de la Riva, au-delà du swing, c'est la maturité mentale. Intégré aux concentrations du comité sub-16 de la fédération, il bénéficie d'un accompagnement complet incluant un psychologue, en plus des techniciens habituels. La dimension mentale y est travaillée au même titre que le geste technique ou la préparation physique.
Interrogé sur sa plus grande qualité, il met en avant sa concentration et sa compétitivité, mais aussi son engagement total au moment de jouer un coup. Une capacité à rester pleinement présent dans l'instant qui, selon lui, fait toute la différence lors des moments décisifs, comme cette finale à suspense contre Andrés Freire jouée en match play, où la patience a fait basculer la rencontre.
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