Sofía Martínez et Micaela Zaldivar, deux joueuses de Posadas, se sont qualifiées pour le Tournoi National argentin qui se dispute à Catamarca du 10 au 13 septembre. Avant de fouler les courts en catégorie libre, elles doivent encore réunir l'argent nécessaire pour représenter leur province, Misiones.
Une place arrachée sur le circuit
Le padel argentin fonctionne comme un long parcours du combattant avant d'atteindre la scène nationale. Pour décrocher leur billet pour le Torneo Argentino, Sofía Martínez et Micaela Zaldivar ont dû enchaîner plusieurs tournois qualificatifs, en accumulant des points pour rester dans le groupe des paires susceptibles de représenter Misiones.
Ce travail de fond a fini par payer : la paire a validé sa qualification dans le segment libres, l'une des catégories les plus disputées du tournoi. Elles ne partiront pas seules pour Catamarca, mais intégreront une délégation complète de la province, regroupant plusieurs joueurs et joueuses dans différentes catégories.
Du court familial à l'entraînement intensif
L'histoire de Sofía Martínez avec le padel a commencé de façon presque anodine, en 2023, lorsque sa mère, déjà pratiquante, l'a invitée à venir taper quelques balles. Le coup de cœur a été immédiat, et la jeune joueuse s'est vite mise à structurer sa progression.
Aujourd'hui, son emploi du temps ressemble à celui d'une compétitrice sérieuse : trois séances de padel par semaine, deux journées consacrées à la préparation physique, et un accompagnement psychologique pour gérer la pression de la compétition. Elle a changé plusieurs fois de partenaire au fil des catégories avant de former, depuis février, un duo régulier avec Micaela Zaldivar.
Avant de jouer pour Misiones, elles doivent d'abord gagner le combat du financement.
Un padel en pleine accélération
Selon Martínez, la discipline a clairement gagné en exigence ces dernières années dans sa région. De plus en plus de jeunes s'y mettent, les tournois se multiplient et l'appétit pour la pratique ne cesse de grandir.
Cette densification du niveau local pousse la paire à progresser en continu pour rester compétitive face à des adversaires toujours plus nombreux, qu'il s'agisse de nouvelles venues ou de joueuses installées depuis longtemps sur le circuit.
Le rêve du maillot national en ligne de mire
Pour les deux Posadeñas, ce Nacional représente bien plus qu'une étape sportive parmi d'autres. Elles portent l'ambition de hisser Misiones tout en haut du classement et considèrent cette expérience comme un moment unique dans leur parcours.
Sur le plus long terme, Sofía Martínez vise le professionnalisme et nourrit l'espoir, un jour, de représenter la sélection argentine. Chaque tournoi, chaque étape qualificative est vécu comme un jalon vers cet objectif, qu'il s'agisse d'un but à court ou à long terme.
La course aux financements avant Catamarca
Reste un obstacle bien concret : le voyage jusqu'à Catamarca a un coût, et rien ne garantit qu'il soit pris en charge intégralement. Pour boucler leur budget, les deux joueuses multiplient les initiatives de terrain, entre ventes de repas, tombolas et tournois solidaires organisés spécialement pour l'occasion.
Chaque contribution compte pour la paire, qui compte sur la mobilisation locale pour transformer cette qualification en véritable aventure jusqu'au bout, sur les courts de Catamarca.
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