Passé du tennis au padel par hasard lors d'un stage en Italie en 2017, Vincent Dolé est aujourd'hui l'un des six juges-arbitres internationaux français. Son parcours colle parfaitement à celui d'une discipline qui a explosé en une décennie, passée du statut de curiosité à celui de phénomène sportif.
Une découverte presque accidentelle
Vincent Dolé se souvient précisément du jour où il a touché une raquette de padel pour la première fois. Sa première rencontre avec la discipline remonte à 2017, lors d'un stage de fin d'études en Italie, raconte le tennisman, qui pratique ce sport depuis l'âge de 8 ans et a été classé 15/3 au mieux.
À l'époque, le padel reste une discipline marginale en France. Mais en Italie, comme dans d'autres pays européens, le bouche-à-oreille fonctionne déjà bien. On lui en avait dit le plus grand bien, confie-t-il, sans se douter que cette rencontre allait durablement orienter sa trajectoire sportive.
D'un stage en Italie à l'arbitrage international : le padel français doit beaucoup à des passionnés comme Vincent Dolé.
L'Espagne, terre promise du padel
Le padel n'est pas un sport anodin partout en Europe. En Espagne notamment, il occupe la deuxième place des disciplines les plus populaires, juste derrière le football. C'est d'ailleurs à Madrid que se trouve le siège de la fédération internationale, signe du poids que la péninsule ibérique conserve dans le développement mondial de cette discipline.
Cette culture forte du padel espagnol a largement contribué à structurer le sport à l'échelle internationale, avant que la vague ne déferle sur d'autres pays, dont la France, ces dernières années.
Un rôle clé dans l'arbitrage tricolore
Aujourd'hui, Vincent Dolé fait partie des six juges-arbitres internationaux français, une fonction rare qui témoigne de l'implication de long terme du Molshémien dans la discipline. Alors que le padel est passé de sport confidentiel à phénomène sportif en l'espace d'une décennie en France, des profils comme le sien ont accompagné cette transition, en structurant notamment le cadre compétitif et arbitral.
Cette montée en puissance du padel hexagonal s'observe aussi sur le terrain, avec une multiplication des clubs et des tournois à travers le pays, à l'image de structures comme Loire Vallée Padel à Blois, ville d'origine de Vincent Dolé, ou l'AS Électricité de Strasbourg Tennis & Padel, dans la région où il vit désormais.
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