L'ancien buteur irlandais Robbie Keane fait ses grands débuts dans le costume de consultant régulier sur la plus prestigieuse émission foot de la BBC. Une nomination qui pousse Shay Given vers la sortie et qui pourrait bien être une simple étape avant un retour sur un banc de touche.
Un nouveau nom sur le plateau le plus suivi d'Angleterre
Robbie Keane, meilleur buteur de l'histoire de la sélection irlandaise, fait son entrée dans le cercle très fermé des consultants réguliers de Match of the Day pour la saison à venir. Jusqu'ici, l'ancien attaquant s'était contenté d'apparitions ponctuelles depuis sa dernière sélection en 2016, sans jamais s'engager sur un rôle fixe.
Il rejoint un plateau déjà bien installé, avec Alan Shearer, Wayne Rooney et Micah Richards en habitués, aux côtés d'Ellen White, Steph Houghton, Danny Murphy et Ashley Williams, qui deviennent eux aussi des visages réguliers de l'émission.
Rester visible en attendant un banc
Le timing n'est pas anodin. Keane a quitté son poste d'entraîneur du Ferencváros en mai dernier et affiche clairement l'ambition de retrouver un banc de touche. Occuper une place de choix sur l'émission la plus regardée du football britannique lui permet de rester dans la lumière pendant qu'il attend la bonne opportunité.
Des discussions ont eu lieu avec les dirigeants du Celtic autour d'un possible poste, avant que la porte ne se referme quand Martin O'Neill a décidé de poursuivre sa mission après un doublé championnat-coupe inattendu. Le nom de Keane a également circulé du côté de Crystal Palace après le départ d'Oliver Glasner, mais les Eagles ont finalement tranché en faveur de Pierre Sage pour la nouvelle saison.
Robbie Keane troque le brassard de coach pour le fauteuil de consultant, en attendant que le bon banc se libère.
Les grands absents de la nouvelle formule
Le vrai perdant de ce remaniement, c'est Shay Given. L'ancien gardien irlandais, qui apparaissait ponctuellement sur le plateau depuis quelques saisons, ne figure plus sur la liste des consultants retenus pour cette nouvelle édition.
Il n'est pas seul dans ce cas. Martin Keown, Dion Dublin, Stephen Warnock, Nedum Onuoha et Theo Walcott, tous apparus régulièrement sur l'émission ces dernières années, disparaissent également de la sélection officielle.
Une équipe repensée autour de deux nouveaux venus
Outre Keane, deux autres nouveaux visages complètent l'effectif : l'ancien ailier d'Aston Villa et Manchester United, Ashley Young, ainsi que Thomas Frank, ex-entraîneur de Brentford et de Tottenham. L'animation, elle, restera partagée entre Kelly Cates, Mark Chapman et Gabby Logan.
Pour affiner son œil de consultant, Keane pourra s'appuyer sur son vécu de joueur en Premier League, disputée sous les couleurs de Coventry, Leeds, Tottenham, Liverpool, West Ham et Aston Villa. Un CV qui devrait lui donner une légitimité immédiate face aux caméras.
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