Pour l'entrée du padel au programme des Jeux asiatiques, c'est le Qatar qui a écrit la première page de l'histoire. À Nagoya, Rashid Nawaf et Mashari Nawaf ont dominé la paire malaisienne en finale et offert à leur pays son tout premier titre continental dans ce sport. Un sacre complété par un épilogue tout aussi marquant côté féminin, avec l'Indonésie en pleine révélation.
Un sacre inscrit dans l'histoire du padel
La scène s'est jouée ce samedi à Nagoya, dans le cadre des XXe Jeux asiatiques Aichi-Nagoya 2026 : la paire qatarie Rashid Nawaf et Mashari Nawaf s'est imposée 6-3, 6-1 face aux Malaisiens Aidan Yunus et Christian Chin. Un succès net, en deux manches, qui vaut au Qatar la toute première médaille d'or de padel décernée dans l'histoire des Jeux asiatiques.
La médaille a été remise par le Sheikh Joaan bin Hamad Al Thani, président du Conseil olympique d'Asie et du Comité olympique du Qatar, ce qui en dit long sur l'importance accordée à ce titre inaugural. Pour le padel, c'est aussi un symbole : cette édition 2026 est la première où le sport figure officiellement au programme de la compétition continentale.
Un parcours sans la moindre fausse note
Le sacre qatari ne doit rien au hasard. Rashid et Mashari Nawaf ont déroulé tout le tournoi sans perdre un set, en enchaînant les tours face à des adversaires de tout le continent :
- Huitièmes de finale : victoire en deux sets contre le Koweït (Abdulaziz Mayouf / Fouad Behbehani)
- Quarts de finale : victoire en deux sets contre les Émirats arabes unis (Abdullah Al-Abdullah / Faris Al Janahi)
- Demi-finale : victoire en deux sets contre l'Iran (Hami Golestan / Arya Roghani)
- Finale : victoire 6-3, 6-1 contre la Malaisie
Ce titre vient aussi gonfler le bilan global de la délégation qatarie à ces Jeux, qui totalise désormais 16 médailles, dont cinq en or.
Pour sa première apparition aux Jeux asiatiques, le padel qatari est déjà tout en haut du podium.
L'Indonésie, la révélation inattendue du tableau féminin
Si le Qatar a frappé un grand coup chez les hommes, c'est l'Indonésie qui a créé la surprise côté femmes. Fitriani Sabatini et Fadona Kusumawati se sont hissées en finale en écrasant la paire philippine Danna Abad et Joshea Malazarte 6-0, 6-0, s'assurant déjà une médaille sur ce tout premier tournoi de padel aux Jeux asiatiques.
Leur histoire a de quoi inspirer : les deux joueuses viennent du tennis et n'ont basculé vers le padel qu'il y a environ deux ans, convaincues d'y trouver de plus grandes opportunités de performer à l'international que sur les courts de tennis, où les compétitions nationales se raréfiaient. L'adaptation n'a pourtant pas été immédiate : la gestion des vitres, la lecture du jeu et le placement sur un terrain si particulier ont demandé un vrai temps d'apprentissage, même si des gestes comme la volée, le coup droit, le revers ou le smash se sont transmis plus naturellement depuis leur passé tennistique.
Les Indonésiennes attendent désormais de connaître leur adversaire en finale, entre une autre paire indonésienne et une paire japonaise.
Un signal fort pour le padel en Asie
Au-delà des médailles, c'est tout un message qui se dégage de cette première incursion du padel aux Jeux asiatiques : le sport n'est plus perçu uniquement comme une mode passagère, mais comme une discipline capable de produire du très haut niveau et de faire basculer des trajectoires sportives entières, comme le prouve le parcours des deux Indonésiennes.
Avec un Qatar déjà sacré champion et une Indonésie en embuscade, cette première édition pose une base solide pour l'avenir du padel sur le continent, à surveiller de près à l'approche des prochaines grandes échéances asiatiques.
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