Pour la troisième fois d'affilée, Ari Sánchez et Andrea Ustero sortent les numéros 1 en demi-finale, cette fois en deux sets (6-1, 6-4). Elles retrouvent ce dimanche Bea González et Paula Josemaría en finale du P1 de Milan, avec la course à la première place mondiale en toile de fond.
Un Allianz Cloud en feu pour les quatre meilleures paires
À Milan, l'Allianz Cloud était plein à craquer, avec près de 5 000 spectateurs pour cette demi-finale du avant-dernier P1 de la saison. Pour la troisième étape consécutive, les quatre meilleures paires du circuit féminin se retrouvaient sur le court, et le public n'a pas été déçu.
En quarts, tout ce petit monde avait fait le job. Triay et Brea ont écarté Velasco et Eugenio (6-2, 7-6) après une belle résistance au deuxième set. Ari et Ustero ont dominé Osoro et Salazar (6-4, 6-3). Fernández et Calvo ont signé un 6-1, 6-2 face à Ortega et Araújo.
Ari et Ustero, la bête noire des numéros 1
Ça ne s'arrange pas pour Gemma Triay et Delfi Brea. Après Rotterdam et Düsseldorf, les voilà battues une troisième fois de suite en demi-finale par Ari Sánchez et Andrea Ustero. Les joueuses coachées par Ángel González bouclent une tournée européenne XXL, avec trois finales à la clé.
Le premier set a viré au monologue : service sous pression constante, très peu d'erreurs et un 6-1 sans appel. Ustero a particulièrement brillé, en gérant le rythme et en faisant courir ses adversaires d'un côté à l'autre.
Dans le second, les joueuses de Seba Nerone ont haussé le ton et tenté de gagner du terrain au filet, mais la défense d'en face n'a pas cédé. Un break au cinquième jeu a fait la différence, pour un 6-4 final en 1h14 et une quatrième finale consécutive.
Trois tournois, trois victoires sur les numéros 1 : Ari et Ustero ont pris la mesure du sommet.
Josemaría et González passent en tie-break
Dans l'autre demi, Paula Josemaría et Bea González ont dû batailler contre Martina Calvo et Claudia Fernández, les récentes vainqueurs du P2 d'Allemagne. À 2-2 après 25 minutes, tout annonçait un gros marathon. Puis le premier break a tout changé : la paire numéro 2 a accéléré et pris le contrôle.
Au second set, nouveau break d'entrée de match (au troisième jeu), mais Calvo et Fernández ont réagi en récupérant leur mise en jeu au huitième. Direction le tie-break, où un mini-break a donné l'avantage à Josemaría et González. Elles ont conclu à leur deuxième balle de match, après un rally spectaculaire, sur le score de 7-6.
C'est leur deuxième finale de cette tournée européenne, et elles ont écarté la paire numéro 4 à deux reprises.
Une finale avec le numéro 1 mondial en jeu
Comme à Rotterdam, la finale de dimanche opposera Ari Sánchez et Andrea Ustero à Bea González et Paula Josemaría. Au-delà du titre, c'est la lutte pour la première place du classement qui s'intensifie : Ari et Ustero, numéros 3, veulent se rapprocher du sommet, alors que Triay et Brea voient leurs rivales revenir dans leur dos.
Une chose est sûre : avec la confiance des unes et la revanche des autres, ça promet un dimanche de très haut niveau à Milan.
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