Aux États-Unis, on tape la balle avec son patron avant même de signer son contrat

Le court remplace le bar après le boulot

Le rituel du verre entre collègues perd du terrain face à une nouvelle habitude venue du monde de l'entreprise américain : la séance de sport partagée avec son manager. Portée par l'essor de la culture fitness et par la baisse de la consommation d'alcool, cette tendance transforme le padel en outil de cohésion au même titre qu'un cours de HIIT ou une séance de cardio matinale.

Zach Schofel, cofondateur et dirigeant de la plateforme immobilière Cosign, propose ainsi à ses nouvelles recrues deux options avant même leur arrivée officielle : un cours collectif tôt le matin, ou une session de padel. Il explique vouloir créer du lien et permettre à chacun de se découvrir avant même de démarrer, loin du cadre classique du bureau.

Un signal clair : le padel n'est plus seulement un loisir de week-end, il devient un espace où se joue une partie des relations professionnelles, parfois avant même la signature d'un contrat.

Sur le court, on gagne (ou on perd) en crédibilité

Le sport dit longévité, VO2 max, force de préhension, renforcement musculaire, fait partie du vocabulaire qui circule aujourd'hui dans les couloirs des entreprises, selon Maria Colacurcio, dirigeante de la société Syndio et athlète de haut niveau en Hyrox. Elle s'entraîne régulièrement avec ses salariés et des membres de son conseil d'administration, et observe que savoir tenir la discussion sportive avec un supérieur passionné de sport peut ouvrir des portes.

Selon elle, cette complicité sur le terrain crée un rapport et un respect qui n'existaient pas forcément dans le cadre strict du travail. Autrement dit, un échange de balles bien mené peut valoir autant qu'une réunion réussie pour se faire remarquer.

Ce constat s'applique évidemment au padel : maîtriser quelques bases, comprendre les repères du jeu et savoir en parler avec justesse devient presque un atout professionnel à part entière.

Aux États-Unis, avant de signer ton contrat, tu joues peut-être déjà ton premier match avec ton futur patron.

Jouer avec son boss sans se ridiculiser

Avant de rejoindre une séance improvisée avec la direction, mieux vaut se préparer. Noah Neiman, cofondateur du studio de fitness collectif The Pack, conseille de bien connaître le déroulé de l'activité avant d'y participer, pour éviter de se retrouver perdu devant ses collègues. Transposé au padel, cela veut dire : connaître les règles de base, comprendre le fonctionnement des vitres et avoir un minimum de vécu sur un court avant de se lancer face à son manager.

Il ne s'agit pas non plus de se survendre. Se positionner sur un niveau qu'on ne maîtrise pas peut vite se retourner contre soi, que ce soit en padel ou dans toute autre activité sportive partagée avec la hiérarchie.

L'athlète F45 Nic Wilson rappelle d'ailleurs que la comparaison avec les autres est souvent une affaire d'ego plus que de réalité : personne ne juge vraiment ton niveau de jeu autant que tu ne le penses. Rester honnête sur ses compétences et progresser à son rythme reste plus valorisant qu'un excès de confiance mal placé.

L'essentiel : jouer juste, sans en faire trop

Un point commun ressort de tous ces témoignages : l'envie de bien faire ne doit pas se transformer en excès de zèle. S'ajuster à son niveau reste normal, mais multiplier les plaintes ou vouloir changer les règles du jeu en cours de partie peut vite ternir l'ambiance et l'image renvoyée.

Pour les joueurs qui découvrent le padel dans ce contexte particulier, l'idéal reste de s'entraîner un minimum en amont, seul ou avec des amis, avant de se lancer face à son responsable. De quoi arriver sur le court avec un minimum d'aisance, sans stress inutile, et transformer une simple partie en vrai moment de complicité professionnelle.

Une chose est sûre : le padel s'installe durablement comme terrain neutre où se jouent, parfois, bien plus que des points.