À Whitstable, dans le Kent, un programme de padel pour personnes handicapées est en train de changer des vies, en offrant une plateforme d’inclusion et de joie pour ceux souvent laissés en marge de la société sportive. Vanessa Oakes, mentor en inclusion chez Kent Tennis, collabore avec Inclusive Sport pour organiser ces sessions à Smash Padel, financées par Kent Tennis et la Boost Foundation. Ces rencontres hebdomadaires pendant les vacances scolaires permettent à des enfants et adultes avec divers handicaps physiques et mentaux de jouer au padel dans des versions adaptées du jeu.

Vanessa, mère d’un fils sévèrement autiste, comprend profondément l’importance de l’inclusion. « Vivre avec un handicap sévère signifie souvent être à la périphérie de la société », explique-t-elle. Les sessions offrent non seulement des opportunités sportives significatives aux jeunes handicapés, mais impactent également profondément leurs familles. L’engagement de Smash Padel à Whitstable est particulièrement notable. Contrairement à d’autres clubs, ils ont accueilli le projet sans hésiter, reconnaissant l’importance de toucher diverses démographies au sein de la communauté.

Le projet, initialement financé pour six semaines, bénéficie maintenant d’un soutien à long terme de la Boost Community Trust. Plus de 30 jeunes ont participé depuis le début du projet, tissant des liens vitaux entre parents et soignants. Les entraîneurs, fournis par Inclusive Sport, apportent leur expertise, ce qui permet à tous les participants de bénéficier et d’apprendre les uns des autres. Vanessa souligne une réalité poignante : « Il y a une grande peur autour du handicap. Mais travailler avec des experts et des entraîneurs internes permet de surmonter les obstacles et de bénéficier à tous. »

Source : The Bandeja