Il a été largement rapporté cette semaine que la ville de Bath est devenue le dernier champ de bataille de l’industrie britannique du padel face aux conseils locaux sceptiques et aux NIMBY hostiles. Cependant, il est toujours utile de creuser un peu plus loin que la couverture parfois déformée des médias traditionnels.

Le Daily Mail a lancé l’alerte avec un titre accrocheur affirmant que le conseil de Bath et du Nord-Est du Somerset avait « interdit » le sport dans la ville, une affirmation qui a été reprise sans question sur les réseaux sociaux. En réalité, le conseil de Bath a récemment rejeté des plans pour quatre terrains au Odd Down Sports Ground, en plus d’une autre demande refusée l’année dernière pour construire deux terrains au Lansdown Tennis Club. Mais deux demandes rejetées ne constituent pas une « interdiction ».

Rupert Taylor, PDG de Smash Padel, qui est en train de déposer une demande de permis pour construire des installations de padel à Bath, avec un autre projet en préparation, reste déterminé. « Dire qu’il y a une interdiction du padel à Bath est catégoriquement incorrect. C’est juste difficile ! », a-t-il déclaré lors de la Convention du Padel au Royaume-Uni à Gloucester. Bath est une localisation très difficile, notamment en raison de sa beauté et de son emplacement dans une zone de beauté naturelle exceptionnelle entourée de terres agricoles protégées.

Les autorités locales appliquent des critères d’évaluation des demandes de permis de construire pour le padel qui manquent de cohérence, ce qui entraîne d’énormes incohérences. Par exemple, le conseil de Bath et du Nord-Est du Somerset a appliqué une distance minimale arbitraire de 30 mètres entre les courts et les résidences les plus proches. « Nous respectons cela, » a déclaré Taylor. « Le bruit est non négociable et il est clair à Bath que le conseil va s’en tenir à cette mesure. »

Source : The Bandeja