Le week-end dernier à Nottingham, Legends Padel a organisé ce qui est considéré comme le premier tournoi de padel en simple jamais tenu au Royaume-Uni. Le centre Pure Padel Nottingham, équipé de quatre courts de doubles et de trois courts de simples, a été le théâtre de cet événement historique. Les courts de simple, bien que de la même longueur que les courts de doubles (20m), sont plus étroits avec seulement 6m de large.

Legends Padel, connu pour ses camps d’entraînement et compétitions destinés aux catégories d’âge de 60 ans et plus, a organisé cet événement en parallèle des finales des ligues nationales des plus de 60 et 65 ans. Cinquante-sept joueurs seniors venus de tout le pays ont participé à ce format de jeu rarement vu. Nicky Horn, co-organisatrice des événements Legends Padel, a remarqué après seulement 40 minutes de jeu que le padel en simple était nettement plus épuisant, marqué par des visages rougis et en sueur.

Kate Beaumont, première championne du tournoi féminin de Legends Padel, a souligné une autre différence notable : les joueurs s’attendent à un court de doubles et sont surpris par la réduction de la largeur. Cela nécessite une adaptation rapide de la stratégie de jeu, notamment en restant plus en retrait plutôt qu’au filet. Les retours de service vers les vitres étaient particulièrement difficiles en raison de la largeur réduite du court. Le tournoi masculin, qui s’est déroulé l’après-midi, a vu des commentaires similaires avec des joueurs réalisant rapidement que le jeu en simple nécessitait des ajustements stratégiques importants.

La finale a opposé Paul Bisping à John Prenn, où les échanges de plus de 20 coups étaient courants. Alors que le temps imparti touchait à sa fin, les joueurs ont convenu d’un match nul 1-1, couronnant ainsi les deux joueurs comme champions du premier tournoi de padel en simple pour hommes au Royaume-Uni.

Source : The Bandeja