Quatre mois avant l’ouverture officielle des Jeux Méditerranéens de Taranto 2026, le padel a été mis à l’honneur pour la deuxième fois en un an dans les prestigieuses salles du Parlement Européen. L’événement s’est déroulé lors d’une table ronde intitulée « Vers les Jeux Méditerranéens et au-delà – Le développement du Padel en Europe », qui a vu la participation de Luigi Carraro, président de la Fédération Internationale de Padel (FIP). La session, qui s’est tenue dans la salle Spinelli, comprenait également des intervenants de marque tels qu’Antonella Sberna, vice-présidente du Parlement Européen, Isidoro Alvisi, vice-président de la FITP, et Michelangelo Dell’Edera, manager de l’équipe italienne de Coupe Davis; ainsi que Juanjo Gutierrez, icône espagnole du padel et entraîneur de l’équipe nationale espagnole, Paquito Navarro, et Carlo Molfetta, directeur général des Jeux Méditerranéens.

Luigi Carraro a souligné la présence du padel pour la seconde fois à Bruxelles en un an, une présence qui « nous rend fiers et souligne une fois de plus l’attention que notre sport reçoit, nous encourageant tous à continuer à nous améliorer ». En référence aux Jeux Méditerranéens qui se tiendront en Puglia, à Taranto du 21 août au 3 septembre, Carraro a également mis en avant comment cette région est un ambassadeur exceptionnel pour l’Italie dans le monde, tant pour le tourisme que pour le sport international, accueillant un événement multisports majeur reconnu par le Comité International Olympique depuis plus de soixante-dix ans et qui marquera à Taranto le début du padel, un moment qui sera « incroyablement excitant pour nous ». Carraro a également rendu hommage à deux grandes icônes du padel mondial : « Paquito Navarro, le joueur le plus populaire au monde, remarquable sur le terrain mais aussi dans la manière dont il interagit avec les spectateurs et les fans ». Il a également mentionné Juanjo Gutierrez : « D’abord un joueur exceptionnel puis un entraîneur réussi avec des paires de joueurs de premier plan et pour l’équipe nationale espagnole : tous deux participeront à la prochaine Coupe du Monde FIP ».

Enfin, Carraro a réfléchi à la croissance du padel, soulignant comment il détient un record : « Aucun sport dans l’histoire n’a grandi et s’est répandu aussi rapidement que le padel, générant une passion collective qui implique des professionnels, bien sûr, mais surtout les 35 millions de joueurs dans le monde ». Il a également noté que les fédérations nationales affiliées à la FIP font partie de cette croissance : « Nous avons atteint cent fédérations à travers les cinq continents et nous continuerons à grandir. En Europe, nous avons 45 fédérations : un nombre très significatif, représentant presque 50% du total ». Carraro a également reconnu le travail de Michelangelo Dell’Edera, manager de l’équipe italienne de Coupe Davis, vainqueurs des trois dernières éditions : « Nous sommes engagés pour le padel. La semaine dernière, nous avons tenu deux réunions précisément parce que Michelangelo a commencé ce chemin avec le Conseil Fédéral de la Fédération Italienne de Tennis et de Padel, avec le président Angelo Binaghi, et avec le soutien d’Isidoro Alvisi — un autre exemple d’excellence de Puglia impliqué dans le sport — qui ont déjà changé l’histoire du tennis dans le monde ».

Source : Padel Fip